Licenciado en Química y doctor en Bioquímica por la Universidad de Barcelona (UB). Actualmente es profesor de investigación en el CSIC. Con su grupo en Madrid y en colaboración con John Holland en la Universidad de California San Diego (UC San Diego), estableció distintas explicaciones biológicas de la dinámica de las casiespecies, incluidas las pruebas iniciales de mutagénesis letal de los virus. 

Ha publicado unos 350 trabajos de investigación, distintos libros y capítulos de libros. Ha recibido distintos premios, incluido el título Doctor Honoris Causa por la Universidad de Lieja y la Universidad de Berna. Es miembro de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO), la Academia Europea, vicepresidente de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Ciencias de los Estados Unidos de América.