Licenciado en Biología por la Universidad de La Laguna y doctor por la Universidad de Murcia (UMU), donde también se licenció en Bellas artes. Actualmente es catedrático de Ecología en el Departamento de Ecología e Hidrología de la UMU. A la vez es presidente de la Academia de Ciencias de la Región de Murcia y académico correspondiente de la Academia Canaria de Ciencias. Sus principales temas de investigación son la ecología de las lagunas costeras y el funcionamiento de las áreas marinas protegidas, así como los indicadores biológicos y la ecología de los equinodermos y los peces bentónicos.

Ha colaborado en 51 proyectos nacionales e internacionales, cuenta con 237 artículos en revistas científicas, ha dirigido 18 tesis doctorales y 23 de máster y ha impartido 266 charlas y 170 seminarios en todo el mundo. Además, es asesor científico en gestión ambiental y proyectos de investigación con administraciones europeas, españolas y regionales. Durante los últimos años su actividad ha sido centrada de manera particular en el diagnóstico del estado y la propuesta de medidas de gestión por la recuperación del Mar Menor.