Llicenciat en Química i doctor en Bioquímica per la Universitat de Barcelona (UB). Actualment és professor d’investigació al CSIC. Amb els seu grup a Madrid i en col·laboració amb John Holland a la Universitat de California San Diego (UC San Diego), van establir diverses explicacions biològiques de la dinàmica de les quasiespècies, incloses les proves inicials de mutagènesi letal dels virus. 

Ha publicat uns 350 treballs de recerca, diversos llibres i capítols de llibres. Ha rebut diversos premis, inclòs el títol de Doctor Honoris Causa per la Universitat de Lieja i la Universitat de Berna. És membre de l’Organització Europea de Biologia Molecular (EMBO), l’Acadèmia Europea, vicepresident de la Reial Acadèmia de Ciències Exactes, Físiques i Naturals, i associat estranger de l’Acadèmia Nacional de Ciències dels Estats Units d’Amèrica.